항산화 대표 구기자(goji berry) 효능 및 부작용

 

 

 구기자(枸杞子 : goji berry)는 인삼이나 영지버섯등과 함께 슈퍼 푸드로 꼽히는 건강식품입니다. 열매뿐만 아니라 나무의 줄기나 뿌리껍질 그리고 잎까지 모두 약재나 차 등으로 섭취가 가능하고, 여러 약리작용으로 인해 오랫동안 약용으로 널리 사용되어 왔으며, 비타민C, 비타민A, 비타민B1, 비타민B2, 베타인(betaine), 제아잔틴(zeazanthin), 카로틴(carotene), 티아민(thiamine) 등 다양한 미네랄과 풍부한 항산화 성분을 함유하고 있어 젊음의 묘약으로도 불립니다. 구기자 열매를 정기적으로 섭취하는 중국 북부의 닝샤후이(寧夏回) 지역은 다른 지역에 비해 100세 이상 노인의 비율이 16배나 많다고 합니다.

 

 

 

◆ 구기자 효능

 

▷ 면역력 개선 및 항산화 : 구기자에는 강력한 항산화제인 비타민C와 비타민A를 함유하고 있는데, 이 두 가지 영양소는 모두 면역기능에 중요한 역할을 하며, 체내에서 강력한 항산화제 역할을 합니다. 활성산소는 기본적으로 체내 바이러스를 퇴치하는 역할을 하지만 ​스트레스나 음주 및 흡연 등에 의해 필요 이상 과도하게 생성될 경우에는 정상 세포를 손상시켜 오히려 신체에 악영향을 끼치게 됩니다. 항산화제를 충분하게 섭취하면 활성산소로 인한 세포 손상을 방지하고 면역 체계를 강화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 구기자에는 단백질과 함께 18가지 아미노산, 그리고 아연, 철, 인, 리보플라빈(비타민B2) 등을 포함한 20가지 이상의 미네랄을 포함하고 있으며, 당근보다 더 많은 베타카로틴(beta-carotene)이 함유되어 있고, 시금치보다 더 많은 철분을 공급할 수 있습니다. 연구에 따르면 구기자 열매에 함유된 제아잔틴(zeaxanthin)과 같은 카로티노이드(carotenoid)와 비타민C 등의 항산화제 성분은 암세포와 싸우고, 종양 성장을 억제하며, 염증성 사이토카인(cytokine) 수치를 감소시키고 몸에 해로운 독소를 해독하는 역할을 할 수 있다고 합니다. 또한 노화 방지 특성을 가지고 있으며, 종양 억제 및 세포 사멸을 유도하여 다양한 유형의 피부암 세포에 대한 항 종양 특성을 나타내는 것이 확인되었습니다.

 

 

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▷ 간 건강 : 전통적으로 구기자는 간 질환을 치료하기 위해 오랫동안 한의학에서 사용되어 왔습니다. 구기자에는 베타인이 풍부하게 함유되어 있는데, 이것은 고지방 식단 및 과도한 음주로 인해 발생하는 지방간 질환을 예방하고 산화 스트레스로부터 간을 보호하며, 혈액을 정화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 간은 장수의 주요 지표로 삼을 만큼 중요한 기관 중 하나이며, 여러 화학 물질이나 활성산소에 의한 세포 손상으로부터 신체를 보호하는데 중요한 역할을 하는 장기라고 할 수 있습니다. 특히 간에는 항산화제 성분인 글루타티온(glutathione)이 다른 장기보다 많은데, 이것은 간의 해독 작용과 관련이 있으며, 구기자는 간의 글루타티온 생성을 자극하는 역할을 하여, 간의 기능을 유지하는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

 

▷ 혈당 조절 : 구기자는 전통의학에서 혈당을 낮추고 당뇨병 증상을 관리하는 데 사용되어 왔습니다. 구기자에는 다당류와 여러 단당류 및 아미노산이 함유되어 있어 건강한 혈당 수치를 유지하는데 도움이 될 수 있다고 합니다. 동물을 대상으로 한 연구에서 구기자 추출물로 치료한 당뇨병 쥐는 혈당 농도가 상당히 감소한 것으로 나타났으며, 당뇨병 토끼의 고혈당 수치도 감소시켰다고 합니다. 그리고 특정 유형의 구기자 다당류(lipopolysaccharide : 리포다당류, 지다당류)가 인슐린 저항성을 감소시키고 인슐린 분비를 증가시켜 당뇨병에 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 합니다.

 

 

 

▷ 눈 건강 : 당근보다 더 풍부한 베타카로틴을 함유하고 있는 구기자에는 시력 건강에 중요한 두 가지 물질인 루테인(lutein)과 제아잔틴(zeaxanthin)이 함유되어 있습니다. 이것은 노인 실명의 주요 원인인 황반 변성, 백내장, 녹내장 등과 같은 질병으로부터 눈을 보호하고 시력 유지에 도움을 주며, 자외선 노출이나 활성산소 및 기타 산화 스트레스로 인한 세포 손상을 막는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

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▷ 피부 건강 : 구기자에는 비타민C와 체내에서 레티놀(retinol)로 전환되는 베타카로틴이 풍부하게 함유되어 있는데, 콜라겐 생성을 촉진하고 피부 탄력을 유지하여 주름 및 피부 노화를 예방하는데 도움이 됩니다. 그리고 염증을 억제하여 여드름 완화 및 피부암을 예방하고, 자외선으로 인한 손상으로부터 피부를 보호하고 멜라닌 생성을 차단하여 색소 침착을 억제하며, 피부 톤을 개선하는 데에도 도움을 줄 수 있다고 합니다.

 

 

 

▷ 생식 기능 강화 : 구기자는 황체형성호르몬(LH : luteinizing hormone)을 증가시켜 생식 기능을 강화하는데 도움을 줄 수 있다고 합니다. 남성의 경우 고환에 작용하여 정자의 양과 질을 향상하는데 도움을 주며, 여성의 경우 난소에 작용하여 성숙난포의 배란에 영향을 주어 난임에 도움이 될 수 있습니다.(※ 추천기사 : 구기자 효능, 쥐에 추출물 많이 먹인 결과..발기부전 '개선')

 

 

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▷ 콜레스테롤 조절 : 콜레스테롤은 심장병의 주요 원인 중 하나입니다. 구기자는 LDL(저밀도 지질 콜레스테롤) 수치를 감소시키고 HDL(고밀도 지질 콜레스테롤)의 수치를 증가시켜 체내 콜레스테롤 수치를 건강하게 유지하여 심혈관 질환과 같은 질병 발생 위험을 낮추는데 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

 

▷ 기타 효과 : 구기자에 함유된 베타인은 혈압을 낮추고 관련 질환을 예방하는데 도움을 줄 수 있으며, 비타민B1 및 칼슘과 같은 영양소는 탄수화물의 빠른 연소를 촉진하여 체중 감량에 도움이 됩니다. 그 밖에도 스트레스 감소와 피로 회복에도 도움을 줄 수 있으며, 운동능력 향상, 우울증 및 불안 개선, 불면증 완화, 폐 건강, 신장 건강, 관절염 개선, 모발 성장 촉진, 뇌 세포 보호, 빈혈 예방 등에도 도움이 될 수 있다고 합니다.

 

 

◆ 구기자 부작용

 

 구기자는 여러 건강상의 이점을 가지고 있지만 과도하게 섭취하는 경우 부작용이 나타날 수 있으며, 드물게는 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다. 얼굴 혈관 부종, 호흡 곤란, 두드러기, 입이나 귀의 가려움증, 피부 발진, 아나필락시스, 비염 및 결막염 등과 같은 증상이 나타나는 경우 섭취를 중단하고 증상이 계속되는 경우 내원하여 진료를 받는 것이 좋습니다. 그리고 베타인은 태아 건강에 잠재적으로 해로운 영향을 미칠 수 있으므로 임신 중인 경우 섭취를 피하는 것이 좋으며, 복용 중인 처방약이 있는 경우 주치의와 상의 후 구기자 섭취 여부를 결정하는 것이 안전합니다.

 

※ 구기자는 와파린이나 쿠마딘과 같은 항응고제를 복용 중인 경우 상호작용 할 수 있으므로 주의가 필요합니다.

※ 구기자는 특정 항생제, 항진균제, 항바이러스제, 항암제, 항우울제, 콜레스테롤 저하제, 심장 및 혈관 관련 약물, 호르몬제, 면역억제제 및 골다공증 치료용 약물과 반응할 수 있습니다.

 

 

 

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※ 이상의 포스팅은 정보 제공을 위한 것이며, 일반 의료서비스를 대체할 수는 없습니다. 같은 식품이라도 사람에 따라 효능 및 증상이 다양하게 발현될 수 있기 때문에 참고만 하시고, 만약 병증 치료의 목적으로 섭취를 고려 시 반드시 전문의의 상담 및 진료를 받는 것이 좋습니다.