불면증에 좋은 아슈와간다(Ashwagandha) 효능 및 부작용

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 아슈와간다(아쉬와간다, Ashwagandha)는 인도 인삼으로도 알려져 있으며, 인도와 아프리카 및 중동 일부 지역에서 발견되는 상록 관목입니다. 이름이 생소하지만 6000년 전부터 인도의 전통의학에서 사용되어 온 긴 역사적 뿌리를 가진 고대 허브로 주로 스트레스에 대한 신체의 회복력을 향상시키는 것으로 알려진 강장제로 분류된다고 합니다.

 

 

 

◆ 아슈와간다 효능

 

▷ 스트레스 완화 : 아슈와간다는 코르티솔(cortisol : 스트레스 호르몬) 수치를 낮추는 역할을 하여 스트레스를 줄이고 전반적인 정신 건강과 삶의 질을 향상시키는데 도움이 될 수 있습니다. 연구에서 고용량의 아슈와간다 뿌리 추출물이 코티솔 수치를 유의미하게 감소시키는 것으로 나타났으며, 연구 참가자들 또한 인지된 스트레스 수준이 감소하였고, 정신 건강, 집중력, 에너지 수준, 활력 및 전반적인 삶의 질을 크게 향상시켰다고 응답했습니다. 또한 스트레스가 높을수록 수면 시간이 짧아지므로 스트레스를 낮추면 총 수면 시간이 늘어나 수면의 질이 향상될 수 있습니다.

 

 

 

▷ 불면증 개선 : 수면은 신체적으로나 정신적으로 전반적인 건강과 웰빙을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 데이터에 따르면 수면 장애는 스트레스 증가, 기분 변화, 심혈관 질환, 체중 문제 및 제2형 당뇨병 등의 질병이 발생할 위험이 있을 수 있으며, 체내 면역력 저하에도 영향을 미칠 수 있다고 합니다. 아슈와간다에는 트리에틸렌글리콜(triethyleneglycol)이라는 활성 성분이 함유되어 있는데, 불면증을 완화하고 수면의 질을 개선하는데 도움을 준다고 합니다. 연구에서 10주 동안 아슈와간다 뿌리 추출물을 투여한 참가자 그룹은 위약 그룹에 비해 불면과 수면의 질, 불안, 및 정신 각성도가 크게 개선되었다고 합니다.

 

 

 

▷ 우울증 완화 : 아슈와간다는 불안과 만성 스트레스뿐만 아니라 우울증 완화에도 도움이 될 수 있습니다. 스트레스에 대한 저항력을 향상시키고 연구 참여자들이 스스로 평가한 삶의 질이 향상된 것으로 확인되었습니다. 쥐를 대상으로 한 연구에서 아슈와간다 효능을 항우울제인 이미프라민(imipramine)과 비교했는데, 연구원들은 쥐가 행동적 절망과 학습된 무기력 테스트에 노출되었을 때 이미프라민에 필적하는 항우울제 효과를 나타냈다는 것을 발견했으며, 아슈와간다가 우울증의 임상 조건에서 기분 안정제로 사용될 수 있다는 결론을 내렸습니다.

 

 

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▷ 관절염 개선 : 아슈와간다는 진통제 역할을 하여 통증 신호가 중추 신경계를 따라 이동하는 것을 방지할 수 있습니다. 또한 아슈와간다는 오래전부터 항염증제로 사용되어 왔는데 뿌리를 으깨어 진통 및 염증 완화를 위해 관절에 바랐다고 합니다. 일부 연구에서는 류마티스 관절염을 포함한 관절염의 치료에 효과적인 것으로 나타났습니다. 아슈와간다를 섭취한 관절 통증이 있는 125명의 사람들이 아슈와간다가 류마티스 관절염 치료 옵션으로 잠재력이 있음을 발견했습니다.

 

 

 

▷ 뇌 기능 개선 : 아슈와간다에 함유된 강력한 항산화 성분으로 인해 노화를 유발하는 활성산소를 억제하는 역할을 하여, 뇌를 치유하는데 매우 효과적인 역할을 할 수 있으며, 알츠하이머 및 파킨슨병과 같은 신경 퇴행성 질환으로 이어질 수 있는 세포 변성으로부터 뇌를 보호할 수 있다고 합니다. 인지 개선 능력을 테스트하기 위해 설치류에 이러한 스테로이드를 주사했을 때 이것이 세포 성장을 촉진하고 알츠하이머병 발병에 결정적으로 관여하는 아밀로이드 베타 부담을 줄이는데 도움이 된다는 것을 발견했습니다. 다른 연구에서는 50명의 참가자에게 8주 동안 300mg의 아슈와간다 뿌리 추출물을 투여한 결과, 경미한 인지 장애가 있는 사람들의 즉각적인 기억력과 일반 기억력 모두를 효과적으로 향상시켰으며, 주의력, 정보 처리 속도 및 정신 능력을 향상시킬 수 있었다고 합니다.

 

※ 아밀로이드 베타 : 알츠하이머 환자의 뇌에서 발견되는 아밀로이드 플라크의 주성분으로서 알츠하이머 병에 결정적으로 관여하는 36-43개의 아미노산 펩타이드를 의미합니다.

 

 

▷혈당 조절: 연구에 따르면 플라보노이드(flavonoid)는 혈당 낮춰주는 효과를 가지고 있으며, 설치류를 대상으로 한 연구에서는 아슈와간다의 뿌리와 잎 추출물이 당뇨병 쥐의 정상적인 혈당 수치를 달성하는 데 도움이 된다고 결론지었습니다. 과당을 먹인 쥐에게 아슈와간다를 투여했을 때 과당으로 인한 포도당, 인슐린 저항성 및 염증 증가를 억제하는 것으로 나타났습니다.

 

 

 

▷ 기타 효능 : 아슈와간다는 근육량 및 근력 증가에 도움이 될 수 있으며, 체지방 감소에도 효과가 있다고 합니다. 그 밖에도 면역력 향상, 심장 건강 개선, 암세포 성장 억제, 성욕 및 성기능 개선, 만성 피로 개선, 갑상선기능저하증 개선 등에 도움을 줄 수 있다고 합니다. (※ 추천기사 : [슈퍼푸드 이야기] 슈퍼 강장제~ 아쉬와간다를 아세요?)

 

 

 

◆ 아슈와간다 부작용

 

 아슈와간다는 심각한 부작용 발생률은 낮지만, 고용량 복용 시 일반적으로 흔하게 나타나는 부작용으로는 비염, 변비, 기침, 졸음, 식욕 감소, 배탈, 설사 등의 증상이 있다고 합니다. 증상이 나타나는 경우 즉시 섭취를 중단하시고 중단 후에도 증상이 계속되는 경우 내원하여 진료를 받는 것이 좋습니다. 그리고 임산부나 모유 수유 중인 여성은 절대 사용해서는 안 됩니다. 유산을 유발할 수 있으며, 아슈와간다를 복용하는 동안 모유 수유에 대한 안전과 관련된 정보가 없습니다. 또한 당뇨병 약, 혈압 약, 면역 체계를 억제하는 약물, 진정제 또는 갑상선 문제 약물 등을 복용 중인 경우 반드시 주치의와 먼저 상담하신 이후 섭취여부를 결정하는 것이 안전합니다.

 

※ 마취가 필요한 수술을 받으려면 최소 2주 전에 아슈와간다 복용을 중단해야 합니다.

※ 바르비투르산염(Barbiturates) 등의 이완제와 함께 복용 시 아슈와간다로 인해 약의 효과를 방해할 수 있습니다.

 

 

 

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※ 이상의 포스팅은 정보 제공을 위한 것이며, 일반 의료서비스를 대체할 수는 없습니다. 같은 식품이라도 사람에 따라 효능 및 증상이 다양하게 발현될 수 있기 때문에 참고만 하시고, 만약 병증 치료의 목적으로 섭취를 고려 시 반드시 전문의의 상담 및 진료를 받는 것이 좋습니다.